AVALIAÇÕES
28 de julho de 2017 | 15:41 GMT
DESTAQUES DA PREVISÃO
- A Índia recuará do seu impasse com a China apenas se o primeiro-ministro indiano Narendra Modi tiver espaço para retratar a resolução como uma vitória diplomática para seus eleitores políticos de volta para casa.
- Nova Deli não terá os meios, no entanto, de alterar a estratégia da China em sua periferia, mesmo que possa interromper temporariamente a construção do projeto rodoviário de Pequim no Butão.
- Para se defender contra a invasão da China, Nova Deli reforçará a sua capacidade defensiva e de infra-estrutura ao longo da fronteira do Nordeste.
O reino do Himalaia do Butão serve uma função estratégica muito maior do que o que o pequeno tamanho sugeriria.
Situado entre a Índia e a China, o país atua como um amortecedor que separa os dois poderes.
Mas a crescente inimizade entre Nova Deli e Pequim ameaça violar essa barreira.
Há mais de um mês, as tropas chinesas e indianas foram encerradas em um impasse a algumas centenas de metros de distância, perto da passagem da montanha de Doka La ao longo da fronteira da Índia com a China e o Butão.
O confronto começou no dia 16 de junho, quando as forças indianas intervieram para evitar que soldados chineses e trabalhadores da construção esticassem uma estrada pela área. Bhutan afirma que Doka La está dentro de suas fronteiras, porque a passagem está ao sul de seu limite internacionalmente reconhecido com a Índia e a China, conhecida como a trijunção.
A China, por outro lado, afirma que a trijunção está a poucas milhas ao sul de Doka La em Gymachen e que a passagem, em consequência, cai no seu território.
Para Nova Deli, no entanto, reconhecer a fronteira de Pequim em Gymachen colocaria estradas chinesas - e, por extensão, tropas - muito perto de conforto para o corredor de Siliguri,
A estreita faixa de território que liga a Índia continental com sua ala distante do Nordeste.
A estrada através de Doka La também proporcionaria acesso à China ao riacho Jampheri, um terreno crítico alto do qual poderia ameaçar as linhas de abastecimento da Índia.
Nem a China nem a Índia mostraram qualquer sinal de mudança desde que o confronto perto de Doka La começou.
A Índia, na esperança de evitar um conflito, pediu que ambos os lados recuassem.
No entanto, como o menor poder no confronto, Nova Deli terá dificuldade em encontrar uma maneira de forçar Pequim a desistir de suas ambições no Butão ou, nesse caso, a sua estratégia mais ampla no sul da Ásia.
UMA COMPETIÇÃO DESIGUAL
Durante o ano passado, as relações diplomáticas entre Nova Deli e Pequim atingiram as rochas.
Parte do problema é o relacionamento da China com o arquiteto da Índia, no Paquistão.
Em deferência a Islamabad, Pequim rejeitou repetidamente os pedidos de Nova Deli de impor sanções da ONU a Masood Azhar, um militante da Caxemira, com sede no Paquistão, que é acusado de orquestrar ataques contra a Índia.
A China também usou o seu poder de veto para evitar que a Índia entre no Grupo de Fornecedores Nucleares, em parte por consideração do Paquistão, cuja reputação de patrocinador do terrorismo cobriu suas próprias chances de se juntar à organização.
Além disso, Pequim avançou com a construção do Corredor Econômico China-Paquistão (CPEC) de US $ 62 bilhões, apesar dos protestos de Nova Deli de que o projeto mina sua integridade territorial atravessando a Caxemira administrada pelo Paquistão.
Além de suscitar preocupações sobre a Caxemira , uma região que a Índia reivindica na sua totalidade, o CPEC também representa o crescente desafio que Pequim representa para o domínio de Nova Deli no sul da Ásia.
A joint venture com o Paquistão é apenas uma das inúmeras obras de infra-estrutura que a China lançou na região como parte de sua Intimidação do Cinturão e da Estrada .
Mas, tanto quanto as atividades de Pequim na esfera de influência tradicional de Nova Deli, podem fazê-lo, a Índia simplesmente não tem os meios para impedir a China de suas atividades.
Embora os dois países sejam aproximadamente igualados em termos de tamanho da população, a China ultrapassa a Índia politicamente, economicamente e militarmente.
Nova Deli, além disso, tem assuntos mais preocupantes para se preocupar do que Pequim, desde sua rivalidade com Islamabad até a insurgência maoísta Naxalite.
À luz de suas limitações relativas à China, a Índia evitou os altos custos de interferência na construção do CPEC, apesar das suas fulminações.
(Mesmo os Estados Unidos, cujo poder militar excede o da Índia e da China, optou por não intervir nos projetos de infra-estrutura da China, como as suas empresas no Mar da China Meridional.) e por muito o mesmo motivo, está trabalhando para evitar que um conflito entre em erupção no Butão.
Negociar uma resolução diplomática da questão, afinal, daria ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi uma vitória para usar a sua vantagem política em casa.
Do mesmo jeito, iniciar as hostilidades ostensivamente sobre uma estrada poderia danificar a imagem cuidadosamente construída da China como uma hegemonia benigna tentando promover a harmonia através dos esforços da Belt and Road.
VERIFICANDO AS FRONTEIRAS
Mesmo sem a vantagem, a Índia conseguiu parar a construção na estrada perto de Doka La. Mas, para afastar a invasão de Pequim em outros lugares, New Delhi pode ter que se tornar criativa.
A Índia, por exemplo, poderia levar aos mares para evitar a crescente influência da China. À medida que a influência de Pequim cresceu constantemente, Nova Deli chegou a ver a região do Oceano Índico como um bem ainda maior para sua defesa e aumentou suas atividades navais em conformidade.
Mais recentemente, a Índia se apoderou do Mar da China Meridional como outro espaço estratégico para neutralizar Pequim.
O país da Ásia do Sul se juntou aos Estados Unidos em chamar a liberdade de navegação nas águas contestadas nos últimos anos.
O Mar da China Meridional tornou-se um tema de discussão regular nas cimeiras da Índia com os Estados Unidos, e o assunto surgiu em reuniões com outros países, como a Austrália, também.
A Índia mesmo apostou sua própria reivindicação no Mar da China Meridional ao garantir direitos exploratórios para um bloqueio em um campo de petróleo vietnamita offshore, um investimento de risco cujo valor está em sua localização.
Além de suas atividades marítimas, Nova Deli provavelmente se concentrará em reforçar a infraestrutura ao longo da fronteira do nordeste com a China.
A má conectividade regional seria uma desvantagem significativa para a Índia no caso de um confronto militar com a China (embora, ironicamente, a escassez de infraestrutura de transportes fosse historicamente destinada a privar as tropas chinesas de incursões no país).
E agora que a China está ocupada construindo suas próprias estradas perto de áreas fronteiriças sensíveis - incluindo uma estrada de 500 quilômetros (310 milhas) que liga Lhasa a Yadong, uma cidade perto da trijunção - a Índia está tomando medidas para melhorar sua conectividade.
Modi reviveu os projetos de construção para 73 estradas estratégicas regionais que foram propostas pela primeira vez há cerca de uma década e, como resultado de seus esforços, a Índia inaugurou a ponte mais longa do país em maio. Além disso, Modi também enfatizou o aumento da capacidade militar perto da fronteira do país com a China.
Em 17 de março, surgiram relatos de que a Índia havia começado a criar uma segunda divisão de infantaria para o corpo de ataque da montanha, conhecido como 17 Corps, com sede em Bengala Ocidental.
Projetado para se concentrar na extensão da fronteira norte da Índia, de Arunachal Pradesh a Ladakh, o 17 Corps teria sido parte do esforço do exército indiano para mudar de uma força baseada em ameaças para uma força baseada em capacidade.
Embora seja pelo menos dois anos antes da nova infantaria estar operacional, o projeto, no entanto, reflete o impulso da Índia para se mover para uma abordagem ofensiva e defensiva para proteger suas fronteiras.
Tendo lutado contra uma guerra territorial punitiva com a China em 1962, a Índia tem pouco interesse em embarcar em outro conflito armado.
E então, Nova Deli continuará a buscar uma solução diplomática para o impasse perto de Doka La, pois procura encontrar uma maneira de desencorajar a China de seguir o seu projeto de estradas lá.
Ambos os lados têm motivos para evitar o início das hostilidades, mas até chegarem a uma solução que irá trabalhar no favor de Modi em casa, a China e a Índia provavelmente permanecerão em desacordo.
A disputa oferece um vislumbre das dificuldades que New Delhi enfrenta no futuro, pois tenta combater o avanço de Pequim no sul da Ásia.
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